Gastronomie thaïe & nids d’hirondelles

Surpris par le titre de cet article ? Rassurez-vous, nous l’étions aussi. Et pourtant, après quelques recherches, nous avons pu constater que les nids d’hirondelle sont en effet mis à l’honneur dans la cuisine thaïlandaise.

Le mode de vie des hirondelles en Thaïlande

Le mode de vie des hirondelles en Thaïlande, autrefois naturel, commence à s’industrialiser. Il y a de cela quelques années, il n’était possible de trouver des hirondelles que dans certaines petites îles thaïlandaises au large des endroits fort touristiques. Pour y aller, c’est chasse gardée. L’accès est déjà compliqué, mais il est impossible de s’y rendre lorsque les fameuses hirondelles y font leur nid, c’est à dire aux alentours de février à mai.

Les hirondelles se cachent dans les grottes marines et vivent dans le noir. Toujours en bande, elles ne s’installent jamais seules. Si vous trouvez un nid, vous en trouverez donc plusieurs dans les proches alentours.

Pourquoi les nids d’hirondelles ?

Les thaïlandais les plus fortunés apprécient fortement ce met de choix que l’on trouve dans les nids d’hirondelle. Tous les nids ne sont pas propres à la consommation mais 2 sortes de nids délectent les papilles des thaïlandais.

  • Les nids blancs
  • Les nids noirs

Les nids blancs sont fait seulement de mucus, ce dernier est donc de très bonne qualité et sera vendu à prix d’or aux amateurs. Quant aux nids noirs, il s’agit de nids au sein desquels le mucus est rattaché aux plumes sombres de l’hirondelle. La clarté et la transparence du nid font sa qualité sur le marché gastronomique.

Le nid est construit au printemps, à la saison des amours, et le processus est bien spécifique. L’hirondelle construit la totalité de son nid avec sa salive et ce dernier est réputé sur le marché gastronomique pour ses propriétés protéinées. Une fois capturé, il se déguste généralement sous forme de bouillon et est vendu à prix d’or. Un seul nid peut rapporter à un pêcheur local le double de son revenu actuel. Une véritable mine d’or pour ceux réussissant à en obtenir un.

Qui veut la f(a)im, veut les moyens

Les thaïlandais apprécient dorénavant de plus en plus ce met très particulier. Ainsi, pour en récolter chaque année le plus possible lors de la migration, des « maisons pour hirondelles » sont apparues. Cela facilite la récolte, mais également la surveillance de ce plat très prisé par beaucoup.

Le processus de récolte inclut trois étapes : un premier nid sera récolté dès sa construction. Par la suite, les oiseaux en baissent un autre, mais ce dernier sera à nouveau récolté. Quant à l’étape n°3, elle n’opère que lorsque la nouvelle famille sera partie.